Das Rapier, auch Rapier oder Rapier-artiges Seitenschwert genannt, ist ein Schwert mit einer dünnen, spitzen, zweischneidigen Klinge, das im 16. und 17. Jahrhundert in Westeuropa sowohl für den zivilen Gebrauch (Duell und Selbstverteidigung) als auch als Kriegswaffe beliebt war. Es entwickelte sich aus dem italienischen Seitenschwert des 16. Jahrhunderts und wird im Englischen Rapier, im Spanischen Espada Ropera und im Französischen Rapière genannt.

Das Rapier ist ein Langschwert mit einem hochkomplexen Griff, der die Hand des Trägers schützen soll. Obwohl die Klinge breit genug für Hiebe sein kann (viel weniger als bei mittelalterlichen Schwertern), bleibt das Rapier eine Stichwaffe. Die Klinge, meist zweischneidig, kann über ihre gesamte Länge oder nur von der Mitte bis zur Spitze geschärft werden. Mit einer Länge von etwa 1,20 Metern und einem Gewicht von etwa 1 kg erscheint es länger und dünner als das Seitenschwert vergangener Jahrhunderte, ist aber schwerer als das Rapier, eine leichtere Waffe, die im 18. Jahrhundert in Gebrauch kam.

Der Säbel (von szabla, polnisch) ist eine schwertähnliche Handwaffe, die hauptsächlich von Kavallerieeinheiten verwendet wird. Sie hat eine einschneidige, meist gebogene Klinge, die auf der konvexen Seite geschärft ist und am ersten Teil der Rippe, ausgehend von der Spitze, eine falsche Schneide aufweist. Der Begriff „Sciabola“ bezeichnete im Italienischen wie in anderen Sprachen auch andere schwertähnliche Handwaffen der schweren Kavallerie im vorindustriellen Europa, wie etwa die Kürassierstaffel, oder der Infanterie, wie etwa den Entersäbel, auch Entermesser genannt. Er war seit dem 17. Jahrhundert typisch für Piraterie und im 18. Jahrhundert in europäischen Marinen weit verbreitet.

Ab dem 19. Jahrhundert wurde der Säbel zum primären Attribut von Offizieren und bestimmten Unteroffizieren, Gendarmen und Polizeikräften und ist es bis heute in Militärkreisen, auch wenn er ausschließlich zu zeremoniellen Zwecken und oft als bloßes Simulakrum ohne jegliches Angriffspotenzial verwendet wurde.Der Begriff Säbel bezieht sich auch auf die drei Disziplinen des modernen Fechtsports, die aus ihm hervorgegangen sind.